Packard 900 Light Eight 559 Roadster Coupe
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Automobilhersteller : |
Packard |
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Modell: |
900 Light Eight 559 Roadster Coupe |
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Jahr: |
1932 |
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Art: |
Roadster |
Der Packard Light Eight (Serie 900) war ein Automodell, das von der Packard Motor Car Company aus Detroit, Michigan, nur im Modelljahr 1932 produziert wurde. Der Light Eight war als neues Einstiegsmodell geplant. Er konkurrierte in der oberen Mittelklasse mit Marken wie LaSalle, den kleineren Buicks und Chryslers und den Spitzenmodellen von Studebaker, Hudson und Nash. Das Marketingziel bestand darin, während der Depression ein neues Marktsegment für Packard zu erschließen.
Packard führte in diesen Jahren keine jährlichen Modellwechsel durch. Eine neue Serie erschien, wenn das Management der Meinung war, dass genügend laufende Änderungen vorgenommen worden waren. Daher wurde der Light Eight im Januar 1932 zusammen mit dem neuen V-12 eingeführt (im ersten Jahr „Twin Six“ genannt, um das Pioniermodell von Packard zu ehren, das von 1915 bis 1923 gebaut wurde). Standard Eights und Super Eights folgten im Juni 1932.
Die Konstruktion des Light Eight folgte der Packard-Tradition. Es hatte einen schweren Rahmen mit Kreuzverstrebungen, 8 Zoll (203 mm) tiefe Seitenteile und den üblichen Hinterradantrieb. Der Radstand betrug 127,75 Zoll (3.245 mm). Die Kraft kam von einem 320 cu in (5,2 l) Reihen-Achtzylindermotor mit einem Verdichtungsverhältnis von 6:0, der 110 PS (82 kW; 112 PS) lieferte. Es hatte eine Vakuum-Lamellenkupplung und ein Hypoiddifferenzial mit Winkeleinstellung. Batterie und Werkzeugkästen waren an den Kotflügeln montiert. Es wurde eine vollständige Instrumentierung verwendet.
Das Auto zeichnete sich durch einen Kühlergrill aus, der die traditionelle Ochsenjochform hatte, aber auch eine damals modische „Schaufel“-Nase. Geschlossene Light Eights hatten ein Viertelfenster-Layout, das andere Packards nicht hatten.
Der Light Eight verwendete denselben Motor wie der Standard Eight, war jedoch leichter – 4.115 lb (1.867 kg) für die Limousine gegenüber 4.570 lb (2.073 kg) für die Limousine Modell 901 Standard Eight. Für seine Zeit war er auch leistungsfähig.
Der Light Eight der Serie 900 war in vier Karosserievarianten erhältlich: 4-türige 5-sitzige Limousine, 2-türiges 2/4-sitziges Standcoupé (Notsitze), 2-türiges 2/4-sitziges Roadstercoupé (Notsitze), 2-türiges 5-sitziges Limousinencoupé (manchmal auch als „Victoria“-Coupé bezeichnet).
Packard konnte von seinem neuen Modell 6.785 Exemplare verkaufen. Im Vergleich dazu wurden während der kürzeren Modelllaufzeit vom 23. Juni 1932 bis zum 5. Januar 1933 7.669 Exemplare des Standard Eight verkauft. Der Autohersteller erzielte mit dem Light Eight geringere Gewinne als mit dem Standard Eight.
Eine der Strategien, die Packard schnell zur Bewältigung der Weltwirtschaftskrise einsetzte, bestand darin, einen möglichst großen Teil des Karosseriebaus und der Ausstattungen in den eigenen Werken zu konsolidieren und so den Raum zu füllen, der mit sinkender Produktion nicht mehr ausreichend genutzt wurde. Eine Beziehung im Bereich des Karosseriebaus, die jedoch so lange wie möglich aufrechterhalten wurde, war die mit dem Tochterunternehmen der Murray Corporation, Dietrich Inc.
Raymond Dietrichs Ruf war unter den Designern der späten 1920er und frühen 1930er Jahre unvergleichlich und seine Entwürfe waren wichtige Quellen für frische Ideen und Konzepte für Packards eigene Karosserien. Dass Dietrich Anfang 1932 aus seiner gleichnamigen Firma gedrängt worden war, spielte keine Rolle, denn sein Talent hatte sich in den vielen kundenspezifischen und halbkundenspezifischen Karosserien manifestiert, die weiterhin den Namen Dietrich trugen und Packards über Jahrzehnte hinweg zierten.
Insbesondere die Individual Custom by Dietrich-Karosserien, die 1932, 1933 und 1934 für die teuersten älteren Packard-Chassis maßgeschneidert wurden, trugen in ihren subtilen Details und ihrer schönen Balance noch immer die Handschrift des Meisters. Sie waren enorm teuer – die teuersten Packards, die man bei einem Packard-Händler kaufen konnte –, aber im Wesentlichen waren sie individuell angefertigte Karosserien, die jeweils in den Farben und mit der Ausstattung gefertigt wurden, die ihr ursprünglicher Besitzer gewählt hatte. In vielerlei Hinsicht waren sie die letzten echten „Custom Dietrichs“, im Gegensatz zu den späteren Packard-Karosserien, die einfach den Namen Dietrich trugen und einige seiner Stilelemente von den früheren Individual Customs übernahmen.
Zu den Optionen für den Light Eight gehörten beidseitig oder hinten montierte Reserveräder, seitlich montierte Abdeckung(en), Zigarettenanzünder, ein rechtes Rücklicht, Gepäckträger, durchgehende Heckstoßstange und Standlicht am Kotflügel. Letzteres kostete 65,00 $.
Der Light Eight war als Packards preisgünstigster Einstiegswagen im Luxuswagenmarkt gedacht. Er war für Käufer attraktiv, erfüllte jedoch nicht seinen Hauptzweck, nämlich Käufer von seinen Konkurrenten abzuwerben. Stattdessen schadete er den Verkäufen von Packards Volumenmodell, dem Standard Eight. Während der Großen Depression kauften viele Interessenten für einen Standard Eight schließlich einen Light Eight. Obwohl er nicht so viel Luxus bot, hatte er viele Merkmale, die auch Packards größeres Modell hatte. Er wurde vom gleichen 110 PS (82 kW) starken Motor angetrieben wie der Standard Eight; sein Radstand war nur 1,75 Zoll (44 mm) kürzer - und sein geringeres Gewicht brachte mehr Leistung. Der Light Eight bot Packard-Prestige zu einem viel niedrigeren Preis.
Packard lernte seine Lektion schnell. Für die 10. Serie (1933) gab es keinen Light Eight. Der Standard Eight wurde einfach in Eight umbenannt und eine Unterserie mit vier Modellen integriert, die dem Light Eight nachempfunden war. Zwar war die Schaufelnase verschwunden, aber die Seitenfenster blieben, und das mit dem Light Eight eingeführte Differenzial war nun in allen Eights zu finden. Diese 1001-Serie war nicht mehr zu niedrigen Preisen erhältlich: Sie begannen bei 2.150 $ für die Limousine und gingen bis zu 2.250 $ für den Roadster.
Der Light Eight brachte Packard die Erfahrung, ein Modell der oberen Mittelklasse zu bauen und zu vermarkten. In diesem Sinne ist er der Vorgänger des zweiten Versuchs des Autoherstellers in diesem Marktsegment, des Packard One-Twenty, der 1935 eingeführt wurde.
