Jaguar XKSS
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Automobilhersteller : |
Jaguar |
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Modell: |
XKSS |
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Jahr: |
1954-1957 |
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Art: |
Roadster |
Der Jaguar D-Type ist ein Sportrennwagen, der zwischen 1954 und 1957 von Jaguar Cars Ltd. hergestellt wurde. Obwohl er viele seiner mechanischen Komponenten mit dem C-Type teilt, einschließlich des grundlegenden Straight-6-XK-Motordesigns (ursprünglich 3,4 Liter). Der Aufbau des Wagens war grundlegend anders. Die innovative Monocoque-Konstruktion brachte die Technologie der Luftfahrtindustrie in die Konstruktion von Wettbewerbsfahrzeugen ein, zusammen mit einem aeronautischen Verständnis der aerodynamischen Effizienz.
D-Types gewannen das 24-Stunden-Rennen von Le Mans in den Jahren 1955, 1956 und 1957. Nachdem sich Jaguar vorübergehend aus dem Rennsport als Werksteam zurückzog, bot das Unternehmen die verbleibenden unfertigen D-Types als XKSS-Versionen an, deren zusätzliche Straßenausrüstung sie dafür qualifizierte für Seriensportwagenrennen in Amerika. Im Jahr 1957 befanden sich 25 dieser Wagen in unterschiedlichen Fertigstellungsstadien, als ein Fabrikbrand neun davon zerstörte.
Die Gesamtproduktion des D-Type soll 18 Werksteamautos, 53 Kundenautos und 16 XKSS-Versionen umfasst haben.
Das damals revolutionäre Strukturdesign nutzte Luftfahrttechnologie. Die „Wanne“ oder der Cockpitabschnitt war eine Monocoque-Konstruktion und bestand größtenteils aus Blechen aus einer Aluminiumlegierung. Seine elliptische Form und der vergleichsweise kleine Querschnitt sorgten für Torsionssteifigkeit und verringerten Luftwiderstand. An der vorderen Trennwand war ein Aluminiumrohr-Hilfsrahmen für Motor, Lenkung und Vorderradaufhängung befestigt. Hinterradaufhängung und Achsantrieb wurden an der hinteren Trennwand montiert. Der Treibstoff wurde im Heck transportiert und die Konstrukteure folgten der Luftfahrtpraxis und spezifizierten anstelle eines herkömmlichen Tanks einen verformbaren Beutel der Marston Aviation Division.
Die aerodynamische Karosserie war größtenteils das Werk von Malcolm Sayer, der nach einem Aufenthalt bei der Bristol Airplane Company während des Zweiten Weltkriegs zu Jaguar gekommen war und später am C-Type arbeitete. Beim D-Type bestand er auf einer minimalen Frontfläche. Um die Höhe des XK-Motors zu reduzieren, entwickelten der Chefingenieur von Jaguar, William Haynes, und der ehemalige Bentley-Ingenieur Walter Hassan eine Trockensumpfschmierung, und es wurde gesagt, dass auch die Frontpartie des Autos eine Rolle bei der Neigung des Motors um 8½° aus der Vertikalen spielte (was erforderlich war). der versetzte Motorhaubenwulst). Philip Porter sagt in seinem Buch Jaguar Sports Racing Cars, dass „der wahrscheinlichere Grund darin bestand, zusätzlichen Platz für die Ram-Rohre zu schaffen, die die drei Doppelchoke-Weber-Vergaser versorgen.“ Die Reduzierung des Unterbodenwiderstands trug zur hohen Höchstgeschwindigkeit des Wagens bei; Für die lange Mulsanne-Gerade in Le Mans wurde für aerodynamische Stabilität eine Finne hinter dem Fahrer montiert. Für die Saison 1955 wurden die Werksautos mit einer längeren Nase ausgestattet, die das Auto um 7½ Zoll verlängerte und die Höchstgeschwindigkeit weiter erhöhte; und die Kopfstützenverkleidung und die aerodynamische Flosse wurden zu einer Einheit kombiniert, was die Aerodynamik verbesserte und Gewicht sparte.
Von den D-Types, die von einem Team unter der Leitung von Jaguars Rennleiter Lofty England eingesetzt wurden, wurde bei ihrem Debüt beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans 1954 eine gute Leistung erwartet. In diesem Fall wurden die Autos durch Kraftstoffmangel aufgrund von Problemen mit den Kraftstofffiltern behindert, was Boxenstopps für den Ausbau erforderlich machte. Danach beschleunigte die von Duncan Hamilton und Tony Rolt gefahrene Mannschaft und kam weniger als eine Runde hinter dem siegreichen Ferrari ins Ziel. Die aerodynamische Überlegenheit des D-Type zeigt sich in seiner Höchstgeschwindigkeit von 172,8 Meilen pro Stunde auf der Mulsanne-Geraden im Vergleich zu 160,1 Meilen pro Stunde beim 4,9-Liter-Ferrari.
Für 1955 wurden die Autos mit einer langen Karosserie und verbesserten Motoren mit größeren Ventilen modifiziert. In Le Mans erwiesen sie sich als konkurrenzfähig gegenüber den Mercedes-Benz 300 SLRs, von denen ein Sieg erwartet worden war. Mike Hawthorns D-Type hatte einen knappen Vorsprung vor Juan Manuel Fangios Mercedes, als ein anderes Mercedes-Teamauto in den katastrophalsten Unfall in der Geschichte des Motorsports verwickelt war. Fahrer Pierre Levegh und mehr als 80 Zuschauer kamen ums Leben, viele weitere wurden verletzt.
Mercedes zog sich aus dem Rennen zurück. Jaguar entschied sich für die Fortsetzung und der von Hawthorn und Ivor Bueb gefahrene D-Type gewann.
