Edwards America Oldsmobile
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Automobilhersteller : |
Edwards |
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Modell: |
America Oldsmobile |
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Jahr: |
1953-1954 |
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Art: |
Roadster |
Sterling Edwards war Sportler, Testpilot und Spross eines in San Francisco ansässigen Industriedrahtunternehmens. Bei den Olympischen Winterspielen 1948 in St. Moritz, Schweiz, begegnete Edwards einem Cisitalia Mille Miglia Roadster, der mit seinen zarten Kurven und seiner europäischen Designästhetik seine Fantasie anregte.
Von seinem Interesse am konkurrenzfähigen Fahren inspiriert, begann Edwards 1949 mit dem Bau eines gleichnamigen Sportrennwagens namens R-26. Der bekannte Norman Timbs wurde beauftragt, das Auto mitzugestalten, während die erfahrenen Wettbewerbsbauer Lujie Lesovsky, Emile Diedt und der inzwischen berühmte Phil Remington (später ein wichtiger Mitarbeiter des GT40-Teams von Carroll Shelby) für den Bau beauftragt wurden. Edwards setzte sich erfolgreich für zahlreiche kalifornische Sportwagenrennen in der R-26 ein und gewann 1950 in Santa Ana, Palm Springs, und das Del Monte Trophy Race in Pebble Beach (Rennen, bei deren Organisation er eine zentrale Rolle spielte). Die Rennleistung des R-26 wurde durch sein wunderschönes Design erreicht, das durch den Best of Show-Sieg des Autos beim ersten Pebble Beach Concours d'Elegance 1950 verkörpert wurde.
Edwards gab sich nicht nur mit Rennen zufrieden, sondern setzte seine Wettbewerbserfolge mit der Entwicklung eines kundenorientierten Straßenautos fort, das Glasfaserkarosserien mit europäischen Designmerkmalen und einen amerikanischen Antriebsstrang mit großem Hubraum enthielt. Bei dieser Verfolgung zeigte der Sportler große Weitsicht und war zeitgenössischen Visionären wie Briggs Cunningham und Harley Earl wohl einen Schritt voraus. Letztendlich wurden fünf Beispiele für den schönen Edwards America gebaut, bevor die extravaganten Kosten des Unternehmens (und die entsprechende Preisgestaltung des Produkts) Sterling Edwards dazu veranlassten, weiterzumachen.
Das Amerika wurde mit europäischem Design gefertigt, das von Klassikern wie dem italienischen Cistitalia beeinflusst wurde, kombiniert mit kugelsicheren amerikanischen Komponenten. Diese Gewinnkombination führte zu zarten Linien im Kontrast zu einer massiven Motorhaube, die einen amerikanischen V-8 verbarg. Sterling kannte einen großartigen Motor, als er einen sah, und für dieses Auto entschied er sich für Lincolns heißen 317-Kubikzoll-V-8-Motor. Um die Kosten angemessen zu halten, wurde die Karosserie aus Glasfaser mit Verkleidungskomponenten verschiedener US-Hersteller handverlegt: Rücklichter waren 1952 Mercury, und Scheinwerferringe stammten vom Studebaker von 1953. Edwards, ein Mann mit raffiniertem Geschmack, sorgte natürlich dafür, dass seine Autos mit einer fein geschnittenen Lederausstattung sowie Kelsey-Hayes-Speichenrädern und kompromissloser Verarbeitung ausgestattet waren. Komplizierte Details wie die herunterklappbare hintere Gepäckablage veranschaulichen, wie viel Rücksicht auf das Design und den Bau dieses unglaublichen Autos genommen wurde. Trotz der Bemühungen um Kosteneinsparungen durch die Verwendung leicht verfügbarer Teile war der Bau des Amerikas außerordentlich teuer. Der Preis für jedes Auto stieg schließlich auf über 8.000 US-Dollar, und selbst dann verlor Edwards bei jedem Auto Geld. Die enormen Kosten für jedes Auto in Verbindung mit dem schrecklichen Zeitpunkt, mit Autos wie Chevrolets neuer Corvette zu konkurrieren, ließen Edwards keine andere Wahl, als seinen Traum aufzugeben. Die Produktion wurde Ende 1954 eingestellt, nachdem nur fünf Autos, einschließlich des Prototyps, gebaut worden waren.
