AC Cars Cobra 289 Mark II
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Automobilhersteller : |
AC Cars |
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Modell: |
Cobra 289 Mark II |
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Jahr: |
1963-1965 |
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Art: |
Roadster |
Die Produktion erwies sich als einfach, da AC die meisten für den Small-Block-V8 erforderlichen Änderungen bereits vorgenommen hatte, als sie den 2,6-l-Ford-Zephyr-Motor einbauten, einschließlich der umfangreichen Überarbeitung der Frontpartie des AC Ace. Die wichtigste Änderung war der Einbau eines stärkeren Hinterachsdifferenzials, um die erhöhte Motorleistung bewältigen zu können. Anstelle der alten ENV-Einheit wurde eine Salisbury-4HU-Einheit mit innenliegenden Scheibenbremsen zur Reduzierung des ungefederten Gewichts gewählt. Es war dieselbe Einheit, die auch beim Jaguar E-Type verwendet wurde. Bei der Serienversion wurden die innenliegenden Bremsen aus Kostengründen nach außen verlegt. Die einzige Änderung der Frontpartie des ersten Cobra gegenüber der des AC Ace 2.6 war das Lenkgetriebe, das nach außen verlegt werden musste, um Platz für den breiteren V8-Motor zu schaffen.
AC exportierte fertige, lackierte und getrimmte Autos (ohne Motor und Getriebe) an Shelby, der die Autos dann in seiner Werkstatt in Los Angeles fertigstellte, indem er Motor und Getriebe einbaute und alle Karosseriefehler behob, die durch die Seereise des Autos entstanden waren. Eine kleine Anzahl von Autos wurde auch an der Ostküste der USA von Ted Hugus in Pennsylvania fertiggestellt.
Die ersten 75 Cobra Mark I (einschließlich des Prototyps) wurden mit dem 260 cu in (4,3 L)-Motor ausgestattet. Die restlichen 51 Mark I-Modelle wurden mit einer größeren Version des Windsor-Ford-Motors ausgestattet, dem 289 cu in (4,7 L)-V8. Ende 1962 nahm Alan Turner, Chefingenieur von AC, eine umfassende Designänderung an der Front des Autos vor, um eine Zahnstangenlenkung unterzubringen, während weiterhin eine Querblattfederaufhängung verwendet wurde.
Das neue Auto ging Anfang 1963 in Produktion und erhielt die Bezeichnung Mark II. Die Zahnstange wurde vom MGB übernommen, während die neue Lenksäule vom VW Käfer stammte. Bis zum Sommer 1965 wurden etwa 528 Mark II Cobras produziert (der letzte für die USA bestimmte Mark II wurde im November 1964 produziert).
Der Cobra mit 289 cu in (4,7 l) Blattfeder dominierte die US-amerikanische nationale Rennserie (USRRC) und verlor in drei Jahren nur ein Rennen. Die Ergebnisse in der FIA-GT-Klasse waren anders. Dies lag hauptsächlich an der Anzahl der Rennstrecken, auf denen viel höhere Dauergeschwindigkeiten erreicht wurden. Die Aerodynamik war wichtiger und benachteiligte den Roadster. Daher wurden Coupé-Versionen gebaut.
Das neue Auto wurde in Zusammenarbeit mit Ford in Detroit entwickelt. Es wurde ein neues Chassis mit 4 Zoll (102 mm) Hauptchassisrohren (vorher 3 Zoll (76 mm)) und Schraubenfederaufhängung rundum gebaut. Das neue Auto hatte auch breite Kotflügel und eine größere Kühleröffnung. Angetrieben wurde er von einem Ford 427-Motor (7,0 l) mit „Side Oiler“ und 425 bhp (317 kW), der beim Standardmodell eine Höchstgeschwindigkeit von 164 mph (262 km/h) und beim Wettbewerbsmodell 485 bhp (362 kW) und eine Höchstgeschwindigkeit von 185 mph (298 km/h) ermöglichte. Die Produktion des Cobra Mark III begann am 1. Januar 1965; im Oktober 1964 wurden zwei Prototypen in die USA geschickt. Die Autos wurden als unbemalte Fahrgestelle in die USA geschickt und in Shelbys Werkstatt fertiggestellt. Obwohl es ein beeindruckendes Auto war, war es ein finanzieller Misserfolg und verkaufte sich nicht gut. Um Kosten zu sparen, wurden die meisten AC Cobra 427 tatsächlich mit Fords 428 Kubikzoll (7,01 l)-Motor ausgestattet, einem langhubigen, kostengünstigeren Motor mit kleinerer Bohrung, der eher für den Straßenverkehr als für Rennen gedacht war. Es scheint, dass in den Jahren 1965 und 1966 insgesamt 300 Mark III-Autos an Shelby in den USA geschickt wurden, einschließlich der Wettbewerbsversion. 27 Small-Block-Versionen mit schmalen Kotflügeln, die als AC 289 bezeichnet wurden, wurden in Europa verkauft. Leider verpasste der MK III die Homologation für die Rennsaison 1965 und wurde nicht vom Shelby-Team eingesetzt. Er wurde jedoch von vielen Privatfahrern erfolgreich eingesetzt und gewann bis in die 1970er Jahre Rennen. Die verbleibenden 31 unverkauften Exemplare wurden für den Straßengebrauch gedrosselt und mit Windschutzscheiben ausgestattet. S/C für Semi-Competition genannt.
Der AC Cobra war ein finanzieller Misserfolg, der Ford und Carroll Shelby 1967 dazu veranlasste, den Autoimport aus England einzustellen. AC Cars produzierte weiterhin den AC Roadster mit Schraubenfedern und schmalen Kotflügeln, einen Small Block Ford 289, und nannte das Auto AC 289. Es wurde in Europa bis Ende 1969 gebaut und verkauft. AC produzierte bis 1973 auch den AC 428. Der AC Frua wurde auf einem gestreckten Cobra 427 MK III-Chassis mit Schraubenfedern und einer sehr eckigen Stahlkarosserie gebaut, die von Pietro Frua entworfen und gebaut wurde. Mit dem Ende des 428 und des nachfolgenden 3000ME schloss AC 1984 seine Pforten und verkaufte den Namen AC an ein schottisches Unternehmen. Die Werkzeuge des Unternehmens und letztendlich auch das Recht, den Namen zu verwenden, wurden von Autokraft lizenziert, einem Wiederverkäufer von Cobra-Teilen und Hersteller von Replika-Autos im Besitz von Brian A. Angliss.
