Kieft 1100 Sport
Automobilhersteller :  |
Kieft |
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Modell: |
1100 Sport |
Jahr: |
1953 |
Art: |
Roadster |
Kieft Cars, gegründet von Cyril Kieft, war ein britisches Automobilunternehmen, das Formel-3-Rennwagen und einige Straßensportwagen in einer Fabrik in Derry St, Wolverhampton, baute.
Cyril Kieft wurde in Swansea geboren und verbrachte sein frühes Berufsleben in der Stahlindustrie. Nach dem Zweiten Weltkrieg gründete er seine eigene Firma Cyril Kieft and Co Ltd in Bridgend, Glamorgan, die Schmiede- und Pressteile einschließlich Komponenten für die Automobilindustrie herstellte. Er interessierte sich für Motorsport und als der Formel-3-Autohersteller Marwyn scheiterte, kaufte er ihre Entwürfe und benutzte sie als Basis für sein eigenes 500-cm³-Auto.
Einige davon wurden verkauft und einige Wettbewerbserfolge resultierten daraus. Bekanntheit erlangten sie durch erfolgreiche Versuche einer Reihe von Schallplatten in Montlhéry in Frankreich. Einer der Fahrer war Stirling Moss, der die Mängel der Autos erklärte. Infolgedessen wurde ein neues Design erworben, Moss und sein Manager Ken Gregory wurden Direktoren, und das Unternehmen zog in neue Räumlichkeiten bei Reliance Works in der Derry Street, Wolverhampton, um.
Ein neues Design von Gordon Bedson, der aus der Flugzeugindustrie zum Unternehmen gekommen war, wurde rechtzeitig für das Pfingstmontagstreffen 1951 in Goodwood produziert, wo es das von Moss gefahrene Formel-3-Rennen gewann. Don Parker gewann 1952/53 die Autosport-Meisterschaft mit einem Kieft, während Ken Wharton und Bernie Ecclestone andere bemerkenswerte Vertreter waren. Aus dem F3-Design wurde ein zweisitziger Sportwagen entwickelt, der von einem 650-cm³-BSA-Motor angetrieben wird, aber nicht in Produktion ging. Kiefts nächster Versuch mit Sportwagen war mit einer Reihe von zentralen Lenkern, die von Gordon Bedson, dem ehemaligen Chef-Experimentalingenieur bei Vickers, entworfen wurden. Bedsons Design bestand aus einer Aluminiumkarosserie, die von ähnlichen Designs von Veritas und Gordini inspiriert war. Der Zentrallenker war entweder mit 2,0-Liter-Bristol- oder 1,5-Liter-MG-Motoren erhältlich oder konnte nur als Fahrgestell bestellt werden. Acht Autos wurden zunächst fertiggestellt, weitere vier wurden später gebaut.
Zwischen 1953 und 1954 entwarf Kieft ein Formel-1-Auto. Es war für die Aufnahme eines Coventry-Climax Godiva-Motors ausgelegt, aber der Motor wurde nicht rechtzeitig freigegeben, da befürchtet wurde, dass er nicht wettbewerbsfähig sein würde, und das Projekt wurde eingestellt.
1954 entwickelte Cyril Kieft einen Zweisitzer mit Coventry Climax-Motor und einer kompletten Karosserie aus Glasfaser: vermutlich die allererste Automobilanwendung dieses Materials. Sechs dieser Zweisitzer wurden 1954 gebaut, nachdem Kieft erkannt hatte, dass der Coventry Climax FWA 1100-cm3-Motor ein gutes leichtes Triebwerk für seine Rennwagen abgeben würde (Kieft war der erste Hersteller, der den Climax FWA verwendete, sogar noch vor Colin Chapman bei Lotus). Der Motor leistete 72 PS bei 6.400 U/min und fuhr über ein Moss-Getriebe, was dem Kieft eine Höchstgeschwindigkeit von mindestens 180 km/h und einen Kraftstoffverbrauch von 50 mpg bescherte. Das Chassis war aus 3¼" Stahlrohr gefertigt und bildete einen Leiterrahmen. Die Aufhängung war rundum unabhängig mit Schraubenfedern und Querlenkern vorne und einer Querblattfeder hinten. Die Bremsung erfolgte durch 11" Gusstrommeln, die auch als dienten Naben, während die Lenkung Zahnstange und Ritzel war. Mit seiner schlanken, widerstandsarmen Glasfaserkarosserie war der Kieft führend im zeitgenössischen Sportwagendesign.
Das Unternehmen verlor Geld und Ende 1954 verkaufte Kieft das Unternehmen an den Rennfahrer Berwyn Baxter.
Kieft Cars verließ Wolverhampton 1956 und zog in das nahe gelegene Birmingham, wo sie sich auf die Vorbereitung und Abstimmung anderer Automarken konzentrierten. Es gab Pläne für eine Rückkehr zur Herstellung von Kieft-Autos, die jedoch nicht verwirklicht wurden. Das Unternehmen wurde 1960 erneut verkauft und in Burmans umbenannt.